15 сентября 1941 г. немцы замкнули кольцо окружения вокруг группы армий Юго — западного фронта.18 сентября командующий фронтом генерал – полковник Кирпонос, принял решение на прорыв и выход к своим. Для организации выхода штаба из окружения создали три основных группы прорыва. Одна из них под командованием командующего фронтом насчитывала около 800 человек, несколько бронеавтомобилей, не более 5 противотанковых орудий, 4 – 5 пулемётов.
20 сентября у хутора Дрюковщина группа Кирпоноса была обнаружена противником и закрепилась в небольшом леске в овраге. Генералы, офицеры, штаба и бойцы из приданных подразделений пошли в атаку. Но силы были не равны. Немецкие танки, пехота и миномёты подавили атаку огнём. Пришлось отойти к оврагу. Все орудия были разбиты. Командующий ранен в ногу, но продолжал управлять боем. Немцы систематически обстреливали из танков и миномётов наши войска. Двое суток под непрерывным огнём противника штаб фронта пытался осуществить прорыв. Очевидно, немцы не понимали — кого они окружили.
На вторые сутки немецкие танки ушли. Разрывом мины был убит генерал-полковник Кирпонос.
Штаб фронта пошёл в свою последнюю атаку. Генералы, полковники, простые солдаты, бросились в бой, сжимая в руках личное оружие, предпочитая смерть в бою позору плена. Из окружения вырвались немногие.
У маленького хуторка Дрюковщина навсегда остались лежать командующий фронтом генерал-полковник Кирпонос М. П. От смертельной раны умер начальник штаба фронта генерал-майор Василий Иванович Тупиков. В бою погибли: член военного совета Михаи́л Алексе́евич Бурми́стенко, дивизионный комиссар Евгений Павлович Рыков и многие другие офицеры и солдаты штаба. Никогда в истории мира в одной атаке не участвовало сразу столько офицеров и генералов.
