Мифический затерянный остров Атлантида — не единственная некогда великая цивилизация, якобы затонувшая под волнами. В 19 веке серьезные ученые выдвинули идею о том, что в Индийском океане когда-то существовал «затерянный континент». Затонувший континент называли Лемурией, и то, что начиналось как строгая научная теория, в итоге привлекло самых разных «истинно верующих», от викторианских оккультистов до индийских националистов.
Затерянная земля лемуров
История Лемурии начинается с британского зоолога Филиппа Склейтера, который в 1864 году написал эссе под названием «Млекопитающие Мадагаскара». В нем Склейтер задавался вопросом, как Мадагаскар, остров у восточного побережья Африки, может быть домом для десятков видов лемуров — маленьких, похожих на кошек приматов — в то время как на всех континентах Африки и Индии обитает, по мнению Склейтера, всего несколько видов лемуров. (На самом деле в Африке и Индии вообще не было настоящих лемуров, но Склейтер отнес к лемурам некоторых других большеглазых приматов, включая лорисов и галаго).
Это было задолго до того, как слова «тектоника плит» и «дрейф континентов» вошли в обиход — тектоника плит получила распространение только в 1920-х годах, — поэтому лучшим предположением Склейтера было то, что лемуры зародились на Мадагаскаре и мигрировали в Африку и Индию по огромному сухопутному мосту размером с «большой континент».
«Я хочу предложить название Лемурия!» — писал Склейтер, называя гипотетический континент в честь своих пушистых друзей.
В Викторианскую эпоху сухопутные мосты «появлялись повсюду», — говорит Сумати Рамасвами, профессор истории в Университете Дьюка и автор книги «Потерянная земля Лемурия: Сказочные географии, катастрофические истории».
«Геологи, географы и биологи пытались объяснить сходство горных пород, а также сходство всех видов флоры и фауны (по всему миру), утверждая, что раньше существовали эти виды сухопутных мостов или затонувшие континенты».
Лемурия как место рождения человечества
Чарльз Дарвин опубликовал книгу «О происхождении видов» в 1859 году, и для тех, кто принял его противоречивую теорию «естественного отбора», оставался один животрепещущий вопрос: Где и когда впервые возникла человеческая раса?
В популярной книге под названием «История творения» влиятельный немецкий биолог Эрнст Геккель пропагандировал свои собственные теории эволюции, называя вероятной колыбелью человечества затерянный континент Лемурия Склейтера. Согласно Геккелю, существовало «12 разновидностей людей», а первые люди, эволюционировавшие из древних приматов, сделали это на Лемурии и оттуда распространились по всему земному шару.
«Вероятным первобытным домом или «раем» здесь считается Лемурия», — писал Геккель в 1870 году, — «тропический континент, лежащий в настоящее время ниже уровня Индийского океана, существование которого в представляется весьма вероятным на основании многочисленных фактов в географии животных и растений».
Следует отметить, что Дарвин не был поклонником мостов через сушу и затонувших континентов. Однажды он написал письмо Чарльзу Лайеллу, выдающемуся геологу, который продвигал идею о том, что континенты регулярно погружаются и всплывают, со словами:
«Если существует область для наказания геологов, я полагаю, мой великий учитель, вы отправитесь туда».
Как Лемурия стала частью спиритизма
В Лемурии Рамасвами восхищало то, как этот теоретически затерянный континент вошел в народное воображение конца XIX века и начал жить своей собственной жизнью.
«Что происходит, когда научные знания покидают сферу науки и распространяются в более широком обществе? «Как эти знания воспринимаются и перерабатываются?».
Геолог Склейтер, вероятно, и представить себе не мог, что его гипотетическая страна лемуров будет принята Еленой Блаватской, русским оккультистом XIX века и одним из основателей Теософского общества. Теософы верят, что ни наука, ни религия не постигли всей правды о происхождении Земли и человечества, но благодаря экстрасенсорным дарам люди, подобные Блаватской, могут получить доступ к утраченной мудрости.
В своей книге «Тайная доктрина», написанной в 1888 году, Блаватская объяснила, что современные люди являются последними в древней эволюционной линии семи «коренных рас». Лемурия, говорила Блаватская, была родиной «третьей коренной расы», гигантских людей, которые когда-то были гермафродитами и откладывали яйца, а затем со временем у них появились отдельные половые органы. Кроме того, там жили динозавры.
Оттуда, говорит Рамасвами, Лемурия попала в новомодные идеи о потерянных цивилизациях (еще одна называется Му), где высокоразвитые духовные существа когда-то жили в мире и гармонии. Эти идеи сохраняются и сегодня.
«Когда вы набираете в Гугле слово «Лемурия», то в большинстве случаев попадаете на сайты нью-эйдж, рассказывающие о писательских ретритах и центрах медитации», — говорит Рамасвами. «За небольшую сумму можно даже купить кристалл лемурийского кварца для «снятия всех видов энергетических блокировок».
Лемурия и тамильский национализм
Легенда о Лемурии принимает последний неожиданный поворот. Еще когда Индия была британской колонией, британские этнологи были увлечены попытками проследить происхождение различных расовых и этнических групп Индии, особенно дравидоязычных народов Южной Индии. Одна из теорий XIX века гласила, что дравиды, древняя языковая семья, к которой относится тамильский язык, впервые появились в Лемурии.
«Тамильский народ подхватил колониальные домыслы о том, что дравиды пришли из Лемурии, и объединил их с исконными тамильскими мифами о Кумари Кандаме, потерянной тамильской цивилизации, существовавшей в Индийском океане», — говорит Рамасвами. «Это породило тамильский национализм, в котором тамилы считают свой язык самым древним, а тамилов — самым древним и цивилизованным народом на Земле».
Даже сегодня многие этнические тамилы говорят о Лемурии как о «Ваканде», похожей на потерянную цивилизацию на огромном континенте, который теперь покоится на дне моря. Рамасвами говорит, что Лемурия дает возможность колонизированному народу с ностальгией оглянуться назад, в те времена, когда они были «самой большой и великой цивилизацией на Земле».
Неожиданный поворот
Существование Лемурии отвергалось учеными с тех пор, как тектоника плит объяснила движение континентов, которые сегодня образуют Африку, Индию и Азию. Но последние данные с острова Маврикий указывают на возможность существования древнего «потерянного» континентального скального слоя в Индийском океане.
